La cucaracha americana (Periplaneta americana)

La cucaracha americana (Periplaneta americana).

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La cucaracha americana (Periplaneta americana) es una especie cosmopolita, aunque de menor difusión que la Blattella germanica. Está actualmente distribuída en las regiones tropicales y subtropicales del planeta, siendo la especie de Periplaneta que más se ha adaptado a climas templados.

Se trata de un insecto de buen tamaño, con adultos midiendo entre 3.5 y 4 cm, pudiendo hallarse ejemplares de mayor tamaño. Son de color castaño rojizo. Suelen verse individuos de color blanco: esto indica que se trata de individuos que han cambiado su piel (muda) muy recientemente y en poco tiempo tomarán su color característico.

Viven entre 250 días y un año. Las hembras producen ootecas pequeñas pudiendo tener un promedio de 16 huevos. Una hembra puede producir de 20 a 50 ootecas durante su vida. A las 24 horas de formada una ooteca, la hembra la coloca cuidadosamente en un lugar protegido donde la fija con una sustancia pegajosa.

Esta especie de cucaracha prefiere ambientes cálidos y húmedos. Por estar asociada con el hombre se la encuentra en restaurantes, plantas procesadoras de alimentos, carnicerías, panaderías y otros lugares donde haya alimentos. Es también frecuente encontrarla asociada a letrinas, basurales, desagües, cloacas y plantas de tratamiento de aguas. No se las considera como una plaga común de las cocinas, pero a veces desempeña tal rol. En regiones cálidas se la encuentra en exteriores todo el año. En climas templados sobrevive bien en exteriores durante el verano. Hay informes de su presencia en edificios desocupados, árboles, minas y en materia orgánica en descomposición. A menudo suele provocar alarma su aparición en una habitación o en una oficina, sin que ello signifique la existencia de una invasión, simplemente suele tratarse de individuos aislados. Son buenas voladoras.


Fuente: Pest Nota Nº 3, Agosto/1992, ICI Argentina S.A.